Existen en la leche materna, nutrientes que el bebé aún no está capacitado para sintetizar y que no recibirá de otra fuente. La leche humana está compuesta por una fase acuosa, una lipídica, una coloidal, una membranosa y una de células vivas.
La leche materna es calificada como un “organismo vivo” que va modificando su composición de acuerdo a los requerimientos del bebé. Durante los siete primeros días después del parto, la leche producida de denomina “calostro” y es de color amarillo por su alto índice de carotenos, casi 10 veces mayor al contenido en la leche madura.
Después de la primera semana, la leche cambia su composición y dos o tres semanas después, adquiere características de “leche madura.”
Estudios recientes demuestran que el proceso de producción de leche por parte de la madre obedece en tal medida a la satisfacción de las necesidades alimenticias de su hijo, que “… la composición de la leche humana varía según la edad de gestación. Así, la leche prematura tiene mayor cantidad de proteínas y menor cantidad de lactosa, respondiendo a las condiciones fisiológicas del recién nacido.”[1]
“Se ha comprobado que la leche materna tiene propiedades que exceden su valor nutricional. Esta contiene más de 100 constituyentes, entre los que se cuentan algunos con propiedades inmunológicas y antinfecciosas que actúan en forma directa”[2].
La leche humana está compuesta principalmente por: Proteínas (caseínas y proteinas del suero, compuestos nitrogenados, lípidos, hidratos de carbono, vitaminas y nutrimentos orgánicos.
Además, se conoce que la leche humana tiene otras propiedades, derivadas de la presencia de constituyentes con otras funciones, a saber: protección contra agentes microbianos, propiedades antinflamatorias (lactoferrina, inmunoglobulina A), funciones antiparasitarias (oligosacáridos), funciones antibacteriales y antiparasitarias (a través de lípidos con esta función), función antibacteriana (aminoazúcares), además tiene propiedades antialérgicas (la proteína de la leche humana es específica y por tanto, no es alergénica) y protección contra enfermedades crónicas .
Para ampliar esta información descargue Antecedentes de Lactancia Materna.
[1] Ver: http://www.drscope.com/
[2] Ver: http://scielo.sld.cu/
Imagen tomada de:
Asociación Peruana para la Promoción de la Atención a la Primera Infancia.
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